Maarten van der Weijden est devenu la première personne à nager le 11 Cities Tour, un parcours généralement réservé à la célèbre course de patinage de vitesse aux Pays-Bas. Maarten a parcouru le parcours de 200 km en portant une combinaison de plongée conçue sur mesure, ainsi qu'une cagoule spéciale en néoprène, des bottes et des gants pour garder son corps au chaud dans l'eau glaciale. Il s'agissait de la deuxième tentative de Maarten après avoir été arrêté à 160 km pour cause de maladie en 2018. Maarten a commencé à nager à 17h30 le vendredi 21 juin et a terminé à 19h00 le lundi 24 juin. En nageant, Maarten n'a fait que de brefs arrêts pour prendre du carburant. , et quelques brèves siestes de 20 à 30 minutes.

Maarten a dû surmonter une fatigue physique incroyable, un épuisement mental et des températures glaciales pour relever cet incroyable défi, mais il était rarement seul. Des centaines de milliers de spectateurs ont parcouru le parcours, 4,4 millions de personnes ont regardé le flux en direct sur YouTube et des millions d'autres ont regardé Maarten à la télévision. Maarten's swim a permis de récolter plus de 3,9 millions d'euros pour la recherche contre le cancer.

 

Maarten van der Weijden a été médaillé d'or aux Jeux olympiques d'été de 2008 au marathon de natation. En préparation du 11 Cities Tour, Maarten a nagé jusqu'à 200 km par semaine. Son entraînement le plus difficile a été une nage continue de 40 km la nuit dans une eau à 11*C. Maarten a décidé de relever ce défi pour amasser des fonds pour la recherche sur le cancer après avoir vaincu la maladie à l'âge de 19 ans lorsqu'il a reçu un diagnostic de leucémie. Si vous souhaitez en savoir plus sur Maarten ou faire un don, vous pouvez le faire au Site Web de la Fondation Maarten van der Weijden.